Bentley Two-door Coupé Mulliner (#CBH13859, 1972, photo d'archive).

Le grand luxe sans aucune ostentation, et une relative agilité sportive grâce à la structure autoporteuse associée au V8 de 6,7 litres.

L'esprit de Sir Owen Bentley est bien là.

Histoire du modèle.

Dès la sortie de la Rolls-Royce Silver Shadow, première automobile dans l'histoire de la marque à être conçue sur la base d'une coque autoporteuse, structure moderne, plus légère et rigide, mais non destinée à être équipée de carrosseries spéciales, l'intérêt des amateurs se tourna vers les versions Bentley, toujours davantage prisées par la gentry et les connaisseurs.

Bentley présenta d'abord la Berline T, puis proposa la version coupé, construite par H.J. Mulliner en une centaine d'exemplaires. Comme toujours le Coupé resta donc un modèle très rare comparé aux 1700 berlines Bentley T qui virent le jour. Pour mieux situer ces automobiles d'un luxe extrême, cette Bentley T deux portes, élitiste comme tous les coupés de la marque, coûtait en 1967 exactement dix fois le prix d'une DS 21 Pallas. En proportion du prix d'une C6, haut de gamme actuel Citroën, le prix actuel de ce modèle serait d'un demi million d'Euros.

Ensuite, à partir de 1971, les coupés et cabriolets - par ailleurs très proches de la génération précédente - reprirent l'appellation historique "Corniche", qui n'avait jamais plus été utilisée depuis un fameux prototype profilé dessiné par Georges Paulin avant guerre (ci-dessous).

Bentley Corniche prototype (1939). Trois châssis construits, et un seul exemplaire fini.

La Bentley Corniche  2-door Mulliner constitua le summum de cette époque où le luxe, le soin d'assemblage et la qualité régnaient de manière absolue. Il convient de souligner que seulement 63 Coupés Corniche Mulliner 2-door (contre plus de 1100 pour le coupé équivalent de Rolls-Royce) furent construits en onze années de production, et qu'il fallait six mois pour construire chaque voiture. La commercialisation cessa en 1982.

La Corniche 2-door demeure le modèle le plus rare de toute la production Bentley après-guerre, puisque non seulement la célébrissime Continental R de 1952 fut assemblée en 207 exemplaires, mais de plus la Corniche Convertible, généralement plus rare que le coupé correspondant, fut fabriquée en plus grand nombre, soit à 77 exemplaires.

Cette époque fut cruciale pour la survie de Bentley, peut-être la plus prestigieuse marque au monde En effet après la faillite déclarée de la maison-mère Rolls-Royce, à peine une centaine d'automobiles Bentley furent assemblées et vendues durant l'année "noire" 1974. La marque Bentley frôla donc la disparition pure et simple, un désastre qui aurait laissé des millions de fanatiques orphelins. Heureusement, les amateurs les plus experts continuèrent d'exiger et de choisir Bentley, confiants dans la continuité de sa tradition unique de qualité perfectionniste.

L'automobile proposée à la vente.

Cette automobile possède un pedigree unique car, en plus d'être l'une des rarissimes Corniche 2-door, elle est certainement la plus recherchée de toutes car il s'agit de la dernière construite. Elle est en état absolument exemplaire, ayant bénéficié de tous les soins amoureux que mérite une telle oeuvre d'art. Il semble, d'après les informations en notre possession qu'en conduite à gauche, moins d'une dizaine de ces merveilleuses automobiles aient été assemblées.

Avec le prestige dont bénéficient tout les coupés Bentley, extrêmement rares sur le marché, un tel investissement garantit, au-delà de l'immense plaisir de conduire l'une des toutes meilleures automobiles du monde, une sécurité et une sérénité quant à la valeur d'une possession qu'on peut à ce niveau qualifier de patrimoniale.

(d'autres informations seront disponibles prochainement ; merci de votre patience)

PRIX : [TROP TARD]