BMW M1 -  1979

(photo d'archive).

Le modèle.

BMW MotorSport fut créée en 1972, à la suite des excellents résultats obtenus par le moteur BMW 4 cylindres 2 litres simple arbre, aussi bien en Championnat Tourisme qu'en Sport (avec Chevron et Lola notamment).

Cette même année, le prototype "BMW Turbo" - photo ci-dessous -  signé Paul Bracq, fut présenté au Salon de Genève 1972, avec un moteur turbocompressé en position transversale arrière, des portes "papillon", une peinture dégradée, d'immenses surfaces vitrées et des roues arrière à flasques amovibles ; il allait être le précurseur de la M1, bien que personne ne pût l'imaginer à l'époque.

Le projet E26, autrement dit la BMW M1, présentée en 1978 au Salon de Paris, signée Giugiaro pour Ital Design, reprenait la même inspiration stylistique, en l'adaptant à une production en petite série. La châssis avait été développé avec Lamborghini sous la responsabilité de Gian-Paolo Dallara. La firme Italienne devait aussi en assurer la production, mais, aux prises avec des difficultés internes, ne put honorer cet engagement. BMW rapatria l'assemblage chez le carrossier Baur. La première M1 fut livrée en Février 79.

C'est la seule GT de renommée internationale a disposer d'un 6 cylindre en ligne en position centrale arrière. Le modèle a en fait été spécifiquement développé en vue de la compétition, et donc de l'homologation, pour laquelle 400 exemplaires étaient requis. La suspension était notamment dessinée afin de permettre de passer sur la route une puissance au moins double de celle de la version de série. La voiture pèse 1360 kg en version de route, avec son châssis multitubulaire, réalisé par Marchesi à Modène, dessiné sur un empattement de 2,56m. 

Avec 1,14 m seulement de hauteur, la carrosserie en polyester et fibre de verre - autre produit de Modène, réalisé par le spécialiste TIR -  , sans disposer des spectaculaires portes du prototype, surprend agréablement pour une BMW qui s'était surtout fait connaître dans les années 60 et 70 par ses berlines. 

Le 6 cylindres de 3453 cc à injection Kugelfisher et double ACT entraîné par chaîne, développe 277 chevaux à 6500 t/mn (jusqu'à 480 en version Groupe 4 et plus de 800 en Groupe 5...) et 330 mK. Il dispose d'un carter sec et entraîne la voiture à travers une une boîte ZF 5 vitesses et un autobloquant à 40%, jusqu'à une vitesse maxi supérieure à 260 km/h.

Environ 450 exemplaires de la M1 ont été fabriqués, dont une cinquantaine uniquement destinées à la compétition. La saison 1978 était passée lorsque la production de la voiture commença enfin. Mais pour 79, les règles FIA avaient changé et les constructeurs devaient non seulement avoir fabriqué mais vendu 400 exemplaires. On en était loin chez BMW...Jochen Neerpasch inventa alors la série Procar, saison de compétition réservée à un seul modèle, la M1, et où s'alignèrent des pilotes de F1 parmi les plus renommés (Lauda, Piquet, De Angelis, Laffitte, Stuck), aux côtés de gentlemen-drivers. 

Le succès de la série Procar conféra ainsi à la M1 une notoriété et un prestige que le reste de sa carrière en course ne lui avait pas apporté.

La voiture mise en vente.

Cette automobile rare est finie en rouge vif, avec intérieur en cuir noir et tissu, strictement d'origine. La mécanique comme la carrosserie et les finitions sont  en parfait état. Avec seulement 35.500 kilomètres, elle est dans sa pleine jeunesse et donnera encore de longues années de performance à son propriétaire, en plus de sa valeur de collection, celle d'un modèle unique dans l'histoire de la marque. 

Son numéro de châssis est attesté par un certificat d'authenticité établi par le Directeur des Archives Historiques de l'usine BMW. D'après nos informations cette voiture serait la toute dernière fabriquée par l'usine. Ce certificat indique également que cette automobile a été livrée neuve à Prétoria (Afrique du Sud) en Décembre 1980.

Merci de nous contacter si vous êtes intéressé; cette automobile rare et en état remarquable est visible dans notre show-room de Cannes.

Prix : 110.000 Euros / 721.500 FFR